2009年，时任中国国家主席的胡锦涛抵达克罗地亚进行双边访问之际，也正是中国向世界开放的最大浪潮刚刚开始之际，胡主席明确提出了中国在欧洲的战略伙伴关系，同时，中国派出庞大的政商代表团，准备签署具体的合作协议。克罗地亚错过了这一大好时机，中国转向了该地区的其他国家，特别是希腊、塞尔维亚、匈牙利、捷克共和国和波兰。当克罗地亚要求西方国家投资时（他们甚至来都没来），我们完全无视中国的邀请，当时我们可能并不知道这个远东国家已经创造了多少经济增长和金融资本。在那个时候，克罗地亚对中国的了解甚至比中国人对克罗地亚的了解还要少。我们在这方面的无知更令人吃惊的是：我们知道，基于中克两国之间的历史联系和历史遗产，中国对克罗地亚有着巨大的尊重。5年后，中国发起并启动了“16+1”和“一带一路”全球投资倡议，而克罗地亚在早期几乎忽视了这些倡议。

2014年是中国东南欧商业协会（CSEBA）正式注册的一年，此前该协会的商业活动已获得中国政府的正式批准，旨在帮助中国私人投资者在东南欧地区的业务投资和发展。在极其艰难的开端中，与中国政府、省市领导人、最大的私营和国有企业以及中国商界的首席执行官们进行了多次会晤。我们在世博会、论坛和会议上参与了数百场有关投资、旅游和其他专业领域的推广活动，展示了我们的项目机会、立法、文化等，并试图减少中国投资者对克罗地亚的潜在负面看法。值得提到的是，中国东南欧洲商业协会在成立之初得到了很受中国国家和政府的领导人尊重的前总统斯捷潘·梅西奇的大力支持和帮助。
随着时间的推移，我们逐渐改变了克罗地亚不愿意接受中国资本的政治层面不信任的状况。我们一直在解释，布鲁塞尔和柏林对我们很“严苛”，如果与中国合作，他们会对我们敲诈和惩罚，但同时他们自己却非常愿意接受同样的中国资本投资，以发展自己与中国的经济和双边关系。
这就是为什么，纵观过去一年发生的所有积极变化，成功率更高：公众接受中国对克罗地亚的投资，热烈欢迎中克两国开展更多的双边和经济合作。佩列沙茨大桥成功开工建设，普林科维奇总理访华，克罗地亚理所当然地“赢得”了“16+1”峰会的组织和中国总理的正式访问。但是，事实上，克罗地亚对中国观念转变的巨大变化背后更深层次的原因，至少有两个方面。

首先，通过中国投资者在库姆罗维茨的旅游规划，在Krapinske Toplice的酒店基础设施及康养旅游，中国投资者对克罗地亚奥西耶克及扎达尔有关物流，基础设施，交通和旅游等具有发展前景的领域持续的考察，真正的投资终于展现并被注意。
此外， 中国投资者对克罗地亚表现了前所未有的浓厚兴趣。以前中国客人可能因为出众的足球和《权利的游戏》而喜欢这里，但现在中国投资者喜欢克罗地亚是因为他们可以肯定，他们具体的投资意向会被克罗地亚认真对待。经过多年不断的教育、不断的经济合作的推动和投资项目的介绍，现在来到这里的中国代表团对克罗地亚非常熟悉，他们不再担心直接表达自己的兴趣。而前几年的状况并非如此。他们还指出，克罗地亚的地缘战略优势非常明显，如此重要的发展因素不知道为什么没有被重视，他们就可能的发展路径提出了许多建议。他们继续询问从基础设施、酒店和旅游建设到物流、自由贸易区开发、技术、体育和文化等许多不同领域的新的有潜力的投资机会。对于每一个项目，他们都在探索长期盈利的投资模式和寻找值得信赖的合作伙伴。
据调查，克罗地亚人今天欢迎和支持中国对克罗地亚的投资。克罗地亚从中央政府到地方政府的领导都在紧跟趋势，无惧中国资本入驻当地。在中央层面，领导对欧盟可能发表的负面评论也不再那么担心。另一方面，中国也同样高兴地看到克罗地亚更加积极地参与中国“17+1”和“一带一路”建设。但更重要的是，双方根据实际经济需求和投资机会，通过成功实施项目，达到了双赢的目标。这就是为什么我们可以自信地说，过去五年，我们从根本上改变了克罗地亚对中国的认识，完成了最艰巨、最重要的任务。